Сейчас вряд ли найдется человек, не являющийся обладателем какой-либо дисконтной карты. Эти небольшие прямоугольные картонки прочно вошли в жизнь простого обывателя, сопровождая его во время совершения покупок в магазинах. Дисконтная карта, это специальная карточка небольшого размера, которая выпускается какой-либо коммерческой организацией. Данная карта необходима для обеспечения скидки на стоимость приобретаемого товара, либо для накопления так называемых «бонусов» (более высокой скидки впоследствии, получения подарка и т. д.). Другими словами, дисконтная карта - это карта на скидку или на получение бонуса.
Как правило, дисконтные карты выпускаются организациями с целью привлечения новых клиентов, а также удержания и поощрения старых. Согласитесь, приятно получить хорошую скидку на товар в любимом магазине. Имея на руках дисконтную карту одной компании, вряд ли пойдешь за покупками в другую, ведь в первом случае товар можно приобрести гораздо дешевле.
Дисконтные карты выпускаются в двух вариантах - пластиковые или ламинированные. В первом случае выпуском занимается компания, специализирующаяся на данном виде деятельности. Ламинированные карты могут быть изготовлены в любой типографии. В последнем случае компания может выиграть в цене, так как изготовление картонных карт с последующим их ламинированием - более дешевая процедура, нежели чем изготовление более качественных дисконтных пластиковых карт. Однако, касаемо срока службы, пластик находится в более выигрышном положении. Картонные карты боятся воды, быстрее стираются (даже несмотря на ламинирование). Они больше подходят для одноразового или краткосрочного использования. Даже при небольшом физическом воздействии картонные карты могут начать расслаиваться. Пластиковые карты предполагают надежность и долговечность. Любая серьезная компания предпочтет выбрать изготовление именно пластиковой карты, если дорожит своей репутацией.
Дисконтная карта представляет собой небольшую карточку размерами приблизительно 85*53*0,7 мм. Толщина карточки может быть различной, от 0,3 до 0,8 мм. Изготавливается из ПВХ-пластика или картонки с поверхностным использованием ламината. Поверхность может быть как матовой, так и глянцевой. На карточке, помимо фирменного логотипа компании и элементов дизайна находятся также магнитная полоса и индивидуальный штрих-код. Последний содержит информацию о суме скидки (она может быть постоянной или накопительной). Магнитная полоса, в свою очередь, является своеобразной базой данных. На ней хранится вся необходимая информация, которая касается использования дисконтной карты.